Les besoins du chien : le secret d’un chien heureux

Lorsque vous accueillez un chien dans votre famille, vous souhaitez établir une relation de complicité et de bonheur avec lui. Vous voulez qu’il se sente bien dans ses pattes et qu’il participe à toutes vos belles aventures. Cependant, pour que votre chien soit véritablement heureux, il est essentiel de comprendre et de satisfaire ses besoins fondamentaux. Aujourd’hui, nous allons explorer les différentes catégories de besoins du chien et découvrir comment les respecter pour construire une relation harmonieuse et épanouissante avec votre fidèle compagnon à quatre pattes.

Les besoins basiques du Chien

Les besoins basiques du chien comprennent ses besoins physiologiques et de sécurité. Ce sont les besoins essentiels qui doivent être satisfaits pour que votre chien puisse s’épanouir pleinement.

Les besoins physiologiques

Les besoins physiologiques de votre chien incluent la nourriture, l’eau et le repos. La nourriture que vous choisissez pour votre chien doit être adaptée à ses besoins spécifiques et être de bonne qualité. Que vous optiez pour des croquettes, de la pâtée ou un régime BARF, assurez-vous que la nourriture apporte tous les éléments nutritifs essentiels à la santé de votre chien. De plus, veillez à ce que votre chien ait toujours accès à de l’eau fraîche et propre, que ce soit à la maison ou en voyage. Ici, le seul vrai décisionnaire est le vétérinaire qui suit le chien : lui seul pourra vous conseiller et diriger pour choisir l’alimentation qui convient à votre chien en toute connaissance de cause.

Le repos est également crucial pour la santé et le bien-être de votre chien. Assurez-vous de lui fournir un endroit calme et confortable où il pourra se reposer sans être dérangé. Le sommeil est essentiel pour la récupération physique et mentale de votre chien, alors veillez à ce qu’il puisse bénéficier d’un repos suffisant chaque jour. On s’arrange alors pour proposer un couchage confortable, à l’écart du passage dans la maison et de ne déranger le chien dans son sommeil que lorsque nécessaire.

Le besoin de sécurité

Le sentiment de sécurité du chien commence par l’absence de danger. Certains chiens peuvent s’avérer anxieux jusque dans leur foyer. Cette situation est anormale et l’intervention d’un éducateur comportementaliste est essentielle. Le chien doit se sentir en sécurité chez lui : s’il a peur d’une ou des personnes qui composent son foyer ou de ce qui s’y passe, la situation ne va pas tarder à empirer jusqu’à devenir invivable.

Le besoin de sécurité de votre chien est directement lié à l’éducation que vous lui donnez. Pour qu’il se sente en confiance et en sécurité, il est préférable d’opter pour une éducation respectueuse basée sur la récompense plutôt que sur la punition et la violence. En encourageant et en récompensant les bons comportements de votre chien, vous lui permettez d’apprendre ce que vous attendez de lui sans le mettre en situation d’échec. Évitez les méthodes coercitives qui peuvent nuire à la complicité entre vous et votre chien.

La sécurité se fait donc à la maison, mais elle se fait aussi en extérieur. C’est d’ailleurs là où le bât blesse pour de nombreux chiens, souvent lié à une mauvaise socialisation. Encore une fois, que le chien ne se sente pas en sécurité en compagnie d’autres humains ou chiens, à proximité des voitures ou de tout autre stimuli est anormal et doit être pris en charge au plus tôt par un professionnel du chien.

Parlons rapidement de la cage : Elle est souvent présentée comme « la tanière » du chien à la maison. Son endroit parfaitement sécurisé pour se reposer en toute quiétude durant vos absences. Cette approche est largement biaisée et néfaste au chien. Aurélien, éducateur canin à Bordeaux nous explique : La cage n’a pas à être la safe-place du chien en votre absence : c’est dans toute la maison qu’il doit se sentir en sécurité. Seuls certains cas demandent la mise en place de la cage, mais on est de l’ordre de 2 à 3%. Pour tous les autres, cette pratique et cette justification de la « tanière » n’est que le symptôme d’une incapacité à apprendre la solitude au chien et une mauvaise justification de mauvais professionnels pour balayer cet échec sous le tapis.

Les besoins psychologiques du Chien

En plus de ses besoins basiques, votre chien a également des besoins psychologiques qui doivent être satisfaits pour qu’il soit heureux. Ces besoins comprennent notamment la stimulation mentale, les interactions sociales et la mastication.

Les besoins du chien en stimulation mentale

Les chiens ont besoin de stimulation mentale pour rester équilibrés et épanouis. Vous pouvez stimuler mentalement votre chien en lui proposant des jeux d’intelligence, des séances d’entraînement basées sur le renforcement positif et des activités qui lui permettent de réfléchir et de résoudre des problèmes. L’apprentissage de nouveaux tours et l’interaction avec des jouets interactifs sont d’excellentes façons de stimuler l’esprit de votre chien, tout comme les sports canins : canicross, agility, mantrailing, …

Les interactions sociales

Les chiens sont des animaux sociaux qui ont besoin d’interagir avec d’autres chiens et avec des humains pour être épanouis. Organisez des rencontres avec d’autres chiens bien équilibrés et proposez à votre chien des activités sociales telles que des balades en groupe. Passez du temps à jouer, à câliner et à partager des moments complices avec votre chien pour renforcer votre relation et répondre à son besoin d’interactions sociales. Les rencontres avec les gens dans la rue, leurs chiens et vos amis à la maison sont également autant de réponses à son besoin de socialisation et ce tous les jours.

La mastication

La mastication est une activité naturelle et nécessaire pour les chiens. Elle les aide à se détendre, à évacuer le stress et à entretenir leur hygiène dentaire. Offrez à votre chien des jouets à mâcher adaptés à sa taille et à ses préférences. Choisissez des jouets résistants et sécurisés qui l’occuperont pendant des heures. Consultez notre article détaillé sur le besoin de mastication pour tout savoir à ce sujet.

L’exploration :

L’exploration est de ces besoins largement sous-estimés et qui est pourtant prononcé chez de nombreux chiens ! Découvrir de nouveaux endroits, de nouvelles senteurs, des objets, des fleurs, des arbres, des textures, des animaux, … Chaque nouvelle exploration, chaque découverte, c’est un peu d’épanouissement dans le quotidien de votre chien. Même les chiens les plus routiniers apprécieront une fois dans la semaine une sortie dans un lieu inconnu, ne l’oubliez pas !

Les Besoins d’Épanouissement du Chien

Les besoins d’épanouissement du chien concernent son besoin d’activité physique et son besoin de se sentir utile.

L’Activité Physique

Les chiens ont besoin de se dépenser physiquement chaque jour pour rester en bonne santé et équilibrés. La durée de l’activité physique varie en fonction de la race, de l’âge et de l’individu, mais en général, les chiens ont besoin d’au moins une heure d’exercice quotidien. Les balades, les sessions de jeu et les activités sportives sont autant de façons de répondre à ce besoin d’activité physique.

On recommande généralement au moins une promenade d’une heure d’affilée quotidienne pour tous les chiens. Chez certains, cette sortie peut être complétée par des sorties complémentaires, souvent dédiée à une activité spécifique : plutôt qu’une promenade, une sortie en canicross ou vélo, une séance de mantrailing, de l’agility… Une activité physique qui utilise également le mental du chien, en somme.

On évite généralement, même pour les plus speed d’entre-nous, de dépasser les 2h / 2h30 d’activité physique par jour. L’idée est que le chien soit suffisamment dépensé physiquement sans toutefois devenir un athlète de haut niveau (car il le devient facilement) qui en demandera toujours plus. Si le besoin s’en fait sentir, on complète l’activité physique avec des exercices intenses basés sur la dépense mentale.

Le besoin du chien de se sentir utile

Les chiens ont également besoin de se sentir utiles et valorisés. Ils sont des animaux de travail à l’origine et ont gardé cet instinct de servir leur maître. En leur donnant des tâches à accomplir, comme des exercices d’obéissance ou des recherches, des objectifs dans un jeu, vous leur permettez de se sentir utiles et de satisfaire leur besoin d’épanouissement.

Gardons en tête que si la notion d’utilité est souvent l’apanage des chiens de travail (bergers, gardiens, chiens d’assistance, chiens de secours, …) ça n’est pas une limite : tout chien a en lui cette envie d’être utile et se sent mieux dans ses pattes lorsqu’en réussissant une action demandée, il obtient le grââl de sa journée : les félicitations de son maître.

En conclusion, pour rendre votre chien heureux, il est essentiel de comprendre et de satisfaire ses besoins fondamentaux. En respectant ses besoins physiologiques, de sécurité, psychologiques et d’épanouissement, vous établirez une relation solide et complice avec votre compagnon canin. N’oubliez pas d’adapter vos activités en fonction de ses besoins spécifiques et de lui offrir une vie équilibrée et stimulante. Votre chien vous le rendra au centuple avec son amour et sa joie de vivre !

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