Oreille sale chez le chien : comment faire ?

Les chiens ont des besoins de soins bien différents des nôtres, notamment au niveau de leurs oreilles. Bien que le conduit auditif du chien soit conçu pour s’auto-nettoyer naturellement, certaines races ou conditions peuvent favoriser l’accumulation de cérumen et de saletés, nécessitant une attention particulière de la part des propriétaires. L’oreille sale chez le chien est donc très commune. Mon Educateur Canin vous propose aujourd’hui ses astuces essentielles pour garder les oreilles de votre compagnon en parfait état de propreté.

L’anatomie particulière de l’oreille du chien

Contrairement à l’oreille humaine, celle du chien présente une forme en « L » avec une portion verticale suivie d’une portion horizontale jusqu’au tympan. Cette configuration particulière ne facilite pas une bonne aération et favorise l’accumulation de cérumen et de débris au fond du conduit. Certaines races, comme celles aux oreilles longues et tombantes, à la pilosité importante ou au conduit étroit, sont encore plus sujettes à ces problèmes d’hygiène auriculaire.

Comprendre le rôle du cérumen

Le cérumen, communément appelée « cire d’oreille », est une substance grasse naturellement produite par les glandes sébacées du conduit auditif. Il joue un rôle essentiel dans l’auto-nettoyage de l’oreille en emprisonnant les impuretés qui y pénètrent, puis en les évacuant progressivement. Cependant, une production excessive ou anormale de cérumen peut être le signe d’un déséquilibre et nécessiter une intervention.

Facteurs de risque d’oreilles sales chez le chien

Outre les critères anatomiques vus plus haut, d’autres éléments peuvent favoriser l’encrassement des oreilles de votre chien :

• Une activité importante du chien (roulades dans la terre, baignades) qui augmente la pénétration des impuretés
• Une inflammation de l’oreille (otite) qui perturbe le mécanisme naturel d’évacuation
• Une production excessive de cérumen, parfois pour compenser une augmentation des impuretés
• Certaines prédispositions individuelles ou de race

Quand faut-il lui nettoyer les oreilles ?

Contrairement à une idée reçue, un nettoyage régulier des oreilles n’est pas systématiquement nécessaire. Tant que l’oreille de votre chien paraît saine, sans signe d’inflammation, d’odeur ou d’accumulation visible de sécrétion, l’auto-nettoyage naturel suffit.

Cependant, pour certains chiens à risque (oreilles tombantes, pilosité importante, antécédents d’otite, etc.), un entretien plus fréquent est recommandé, à raison d’une à deux fois par mois. La fréquence idéale dépend de chaque animal et doit permettre de maintenir une propreté satisfaisante entre deux soins.

Signes d’alerte d’une oreille problématique

Si vous remarquez des comportements inhabituels chez votre chien, comme des grattages fréquents, des secouements de tête ou des sécrétions anormales, il est important de consulter rapidement votre vétérinaire. Ces symptômes peuvent en effet indiquer la présence d’une otite, nécessitant un traitement adapté au-delà du simple nettoyage.

Ce n’est pas glamour mais renifler vous-même l’oreille du chien pour déterminer la présence d’une mauvaise odeur est très efficace : si l’oreille sent mauvais, le chien peut avoir besoin d’un nettoyage des oreilles voire même d’un bonjour au véto, surtout si l’odeur revient rapidement après nettoyage et si d’autres symptômes s’ajoutent.

Préparer le matériel adéquat

Pour réaliser un nettoyage d’oreille efficace et sans risque pour votre animal, il est essentiel de vous munir du matériel approprié :

• Un nettoyant auriculaire adapté, recommandé par votre vétérinaire
• Des compresses ou lingettes douces, sans fibres abrasives
• Pas de coton-tige, qui risquerait d’enfoncer les saletés plus profondément

Selon la situation, votre vétérinaire pourra vous orienter vers différents types de produits nettoyants :

• Nettoyants physiologiques doux pour un entretien régulier
• Nettoyants céruminolytiques pour dissoudre un excès de cérumen
• Nettoyants antiseptiques en cas d’infection

Étapes du nettoyage auriculaire

Votre chien une oreille sale ou les deux ? Voici la procédure à suivre pour un nettoyage d’oreille en douceur :

1. Tirez délicatement le pavillon de l’oreille vers le haut pour bien dégager l’entrée du conduit auditif.
2. Introduisez l’embout du flacon nettoyant dans le conduit et instillez le produit, remplissant le conduit autant que possible.
3. Massez énergiquement la base de l’oreille pendant 20 secondes pour mettre le produit en contact avec les saletés et le cérumen.
4. Laissez votre chien se secouer la tête pour évacuer une partie du liquide.
5. Utilisez une compresse douce pour essuyer le surplus et récupérer les débris délogés, en tamponnant délicatement l’entrée du conduit.
6. Répétez l’opération jusqu’à obtenir un écoulement parfaitement propre.

Précautions à Prendre

• N’utilisez jamais de coton-tige, qui risquerait d’enfoncer les impuretés plus profondément.
• Évitez les produits contenant de l’alcool ou du peroxyde d’hydrogène, irritants pour l’oreille.
• Si l’oreille semble rouge, saigne ou si votre chien montre des signes de douleur, arrêtez immédiatement le nettoyage et consultez un vétérinaire.

Quand consulter un vétérinaire ?

Malgré tous vos efforts, si les oreilles de votre chien restent problématiques, avec une odeur persistante, des sécrétions abondantes ou des signes d’inconfort, il est indispensable de consulter votre vétérinaire. Ce dernier pourra :

• Examiner en détail l’état des oreilles à l’aide d’un otoscope
• Identifier la cause sous-jacente (infection, parasites, allergie, etc.)
• Prescrire le traitement le plus adapté (médicaments, antiparasitaires, etc.)

Dans certains cas, un nettoyage professionnel sous anesthésie légère peut également être nécessaire pour éliminer les accumulations importantes. C’est très rare et ici on ne parle plus simplement d’une oreille sale du chien mais d’un problème un peu plus sérieux.

Habituer progressivement son chien aux soins auriculaires

Le nettoyage des oreilles n’est pas toujours une expérience agréable pour nos compagnons à quatre pattes. Cependant, en les y habituant dès le plus jeune âge et en les récompensant après chaque soin, vous pourrez grandement faciliter ces manipulations.

Vous pouvez également envisager une formation de « medical training » avec un éducateur canin, qui apprendra à votre chien à rester calme et coopératif lors des soins.

Prévenir les problèmes d’oreilles

En plus d’un nettoyage régulier lorsque nécessaire, quelques gestes simples vous permettront de prévenir les problèmes d’oreilles chez votre chien :

• Vérifier et sécher soigneusement les oreilles après chaque baignade ou activité aquatique
• Surveiller attentivement tout signe d’inflammation ou d’infection et consulter rapidement un vétérinaire
• Rester attentif aux comportements du chien : une tête penchée, des ébrouements à répétition, des douleurs au moment de se gratter… Sont des signes que vous devez être vigilant.

En prenant soin des oreilles de votre compagnon avec méthode et douceur, vous contribuerez grandement à son bien-être et à sa santé à long terme.

Il est normal que le chien ait les oreilles un peu sales, mais il faut faire attention :

Les oreilles de nos chiens nécessitent une attention particulière en raison de leur anatomie spécifique. Le nettoyage régulier n’est pas toujours indispensable : la saleté est normale et s’évacue naturellement au quotidien, l’oreille sale du chien l’est sans l’être. Pour autant, il est important de savoir identifier les signes d’alerte et d’agir en conséquence pour prévenir les problèmes d’otite, d’infection, les parasites… Avec les bons gestes et le bon matériel, vous pourrez facilement maintenir la propreté des oreilles de votre compagnon et lui éviter bien des désagréments. Du reste, votre vétérinaire est votre meilleur allié si vous avez un doute sur la santé de votre chien ou la procédure pour bien nettoyer ses oreilles.

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