Les signaux d’apaisement chez les chiens : comprendre et interpréter

Lorsqu’il s’agit de communiquer, les chiens utilisent un langage qui diffère du nôtre. Ils s’expriment principalement à travers des signaux corporels, appelés « signaux d’apaisement ». Comprendre et interpréter ces signaux est essentiel pour établir une communication respectueuse avec nos amis canins. Dans cet article, nous explorerons en détail ce qu’il faut savoir sur les signaux d’apaisement chez les chiens, leur signification et comment y répondre de manière appropriée.

Qu’est-ce que les signaux d’apaisement ?

Les signaux d’apaisement sont des comportements et des mouvements que les chiens utilisent pour exprimer leur inconfort, leur stress ou pour désamorcer une situation potentiellement conflictuelle. Ces signaux font partie intégrante de leur langage corporel sophistiqué, qui leur permet de communiquer avec leurs congénères et avec les humains. Les chiens utilisent ces signaux pour prévenir les conflits et maintenir l’harmonie dans leurs interactions sociales.

Les principaux signaux d’apaisement

Les chiens utilisent une variété de signaux d’apaisement pour communiquer. Voici quelques-uns des signaux les plus couramment observés :

Le détournement du regard ou de la tête

Lorsqu’un chien détourne le regard ou la tête, cela peut indiquer qu’il souhaite éviter un conflit ou une confrontation. C’est un moyen pour le chien de signaler qu’il est pacifique et qu’il ne cherche pas la confrontation.

Cette attitude peut être adoptée à tout moment, qu’il s’agisse d’une salutation, d’une phase de jeu ou de toute autre interaction avec un congénère ou une autre espèce.

Le léchage des lèvres ou du museau

Le léchage des lèvres ou du museau est un signal d’apaisement souvent utilisé par les chiens pour exprimer leur inconfort ou leur stress. Ce comportement peut être observé dans des situations où le chien se sent mal à l’aise ou anxieux.

Ce signal d’apaisement très commun est à différencier du léchage suite au repas du chien ou du moment où le chien souhaite s’enlever une poussière ou une odeur du museau.

Le bâillement et l’étirement

Un chien qui baille ou s’étire peut être en train de se calmer ou de se détendre. Ces signaux d’apaisement sont souvent observés lorsque le chien est confronté à une situation stressante ou lorsqu’il souhaite éviter un conflit.

Ce signal peut être interprété comme tel lors d’une interaction. Forcément, si le bâillement ou l’étirement intervient après une phase de sommeil du chien et lorsqu’il n’interagit avec personne, ce sont uniquement des comportements liés à son réveil.

Renifler le sol, se secouer ou se gratter

Ces comportements peuvent indiquer que le chien est mal à l’aise ou stressé. En reniflant le sol, le chien tente de se rassurer en analysant les odeurs de son environnement. Se secouer ou se gratter sont des comportements d’auto-apaisement utilisés par les chiens pour se calmer dans des situations stressantes.

Au delà du stress, cela peut être une manière d’indiquer à un congénère véhément qu’il ne veut en aucun cas entrer en conflit. D’autres fois, cela peut également indiquer une incompréhension du chien ou un début de fatigue, spécifiquement durant des séance de travail ou d’obéissance longues ou exigeantes pour lui.

Se figer / s’immobiliser

Lorsqu’un chien se fige ou reste immobile, cela peut indiquer qu’il est confronté à une situation effrayante ou stressante. Cette posture lui permet de s’auto-apaiser tout en signalant à l’autre chien ou à l’humain qu’il souhaite éviter tout conflit.

Les yeux plissés ou fermés

Un chien qui plisse ou ferme les yeux exprime souvent sa passivité et son souhait d’établir un contact pacifique. C’est une invitation à l’interaction et à l’approche en douceur. On peut parfois l’opposer directement à la fixation où le chien fixe droit dans les yeux sans clignement dans le cadre d’une interaction conflictuelle.

Le chien s’éloigne de moi ou d’un congénère

Lorsqu’un chien s’éloigne, il cherche à éviter un conflit ou à se sortir d’une situation stressante. C’est un signal de passivité qui indique qu’il ne souhaite pas s’engager dans une confrontation ou que le comportement de l’individu en face le gêne d’une manière ou d’une autre.

Typiquement, un chien va s’éloigner s’il rencontre un jeune chien trop exubérant, si le maitre le caresse de manière inconfortable pour lui, si l’interaction peut devenir conflictuelle, …

Marcher en faisant des courbes

Ce comportement est souvent observé lorsque les chiens veulent s’approcher l’un de l’autre de manière pacifique. Marcher en faisant des courbes permet de réduire le stress et de faciliter l’interaction entre les chiens.

A l’inverse, une approche en ligne droite peut indiquer une volonté d’en découdre ou une mauvaise gestion des émotions : dans ce dernier cas, le chien est tellement content de saluer un copain-chien qu’il ne prend pas le temps pour les bonnes manières et arrive de manière brute.

Mouvements saccadés de la queue

Un chien qui remue la queue par petits mouvements saccadés peut exprimer son intention d’approcher l’autre chien de manière amicale. Ce signal est souvent utilisé lors d’une rencontre entre chiens.

Rappelons qu’un chien qui remue la queue n’est pas forcément content ! Une queue en mouvement indique surtout que le chien ressent une émotion vive. Celle-ci peut être positive comme négative !

Comment interpréter les signaux d’apaisement ?

Il est important de comprendre que chaque chien est unique et peut exprimer ses signaux d’apaisement de manière légèrement différente. Il est donc essentiel d’observer attentivement le langage corporel de votre chien pour interpréter ses signaux correctement.

Lorsque vous observez des signaux d’apaisement chez votre chien, il est important de prendre en compte le contexte dans lequel ils se produisent. Par exemple, un chien qui se lèche les lèvres après avoir mangé peut simplement se nettoyer le museau, tandis qu’un chien qui se lèche les lèvres lors d’une interaction avec un autre chien peut exprimer son inconfort ou son désir de désamorcer la situation.

Dans l’ensemble, pris individuellement, les signaux d’apaisement ne peuvent être interprétés tel-quel. Il faut prendre la situation dans son ensemble (nombre d’individus, niveau d’excitation, chiens connus ou étrangers, milieu fermé/ouvert, foyer du chien ou milieu extérieur, …) et les signaux et postures adoptés par tous les individus à l’instant T. Seul cette compréhension globale de la situation permet d’estimer avec fiabilité le message que veut transmettre le chien qui utilise des signaux d’apaisement.

Il est également essentiel de considérer la réponse que vous donnez aux signaux d’apaisement de votre chien. Si vous répondez de manière inappropriée ou ne prenez pas en compte ses signaux, cela peut entraîner une augmentation du stress et des conflits. En revanche, si vous réagissez de manière respectueuse et apaisante, vous renforcerez la confiance et la relation avec votre chien.

Les signaux d’apaisement chez les chiens : mythes et réalités

Au fil des années, le terme « signaux d’apaisement » a été largement utilisé dans le domaine du comportement canin. Cependant, il existe de nombreuses interprétations et idées fausses concernant ces signaux. Il est donc important de clarifier certains mythes et réalités autour des signaux d’apaisement chez les chiens.

Les signaux d’apaisement ne sont pas uniquement destinés à apaiser une situation avant qu’elle ne dégénère. Ils sont également utilisés par les chiens pour exprimer une variété d’émotions, comme l’inconfort, la peur, l’anxiété ou pour établir des interactions sociales pacifiques.

Il est important de comprendre que les signaux d’apaisement ne sont pas des réflexes neurovégétatifs, mais plutôt des comportements appris et adaptatifs. Les chiens utilisent ces signaux pour communiquer efficacement avec les autres membres de leur espèce et avec les humains.

L’importance de comprendre les signaux d’apaisement

Comprendre et interpréter les signaux d’apaisement chez les chiens est essentiel pour établir une communication respectueuse et harmonieuse. En reconnaissant les signaux d’apaisement de votre chien, vous serez en mesure de répondre de manière appropriée à ses besoins et de prévenir les conflits.

Lorsque vous observez des signaux d’apaisement chez votre chien, il est important d’adopter une approche calme et apaisante. Évitez les comportements agressifs ou menaçants, et donnez-lui suffisamment d’espace pour se sentir en sécurité.

Si vous avez des enfants, il est également important de leur apprendre à reconnaître et à respecter les signaux d’apaisement des chiens. Cela leur permettra d’interagir de manière sûre et respectueuse avec les chiens.

Par exemple, ne pas caresser votre chien lorsque celui-ci adopte des signaux d’apaisement qui indiquent qu’il ne veut pas d’interaction à ce moment est une manière de développer sa confiance en vous : il communique et vous écoutez sa volonté. Par là-même, vous respectez son bien-être et améliorez votre relation au quotidien.

Les signaux d’apaisement sont une composition essentielle du langage canin

Les signaux d’apaisement chez les chiens sont une composante essentielle de leur langage corporel. Comprendre et interpréter ces signaux est crucial pour établir une communication efficace avec nos compagnons canins. En observant attentivement le langage corporel de votre chien et en répondant de manière appropriée à ses signaux d’apaisement, vous renforcerez la confiance et la relation avec votre chien. Soyez attentif, respectueux et apprenez à décoder les signaux d’apaisement de votre chien pour une interaction harmonieuse et équilibrée.

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